Sommige dae daag die Europese winter my uit. Dit gebeur gewoonlik wanneer die huis stil raak nadat almal na hul onderskeie bestemming vertrek het. Ek kan sien hoe die kaal bome meer sigbaar word in die dowwe lig. Die landskap is grys, bedek met ys, en neem ‘n somber toon aan. Terwyl die wind om die hoeke huil, omvou ‘n gevoel van verlatenheid my. Hierdie gevoel smeek my om op ‘n trein te klim en te ontsnap. Enige plek is goed solank ek uit die huis kan kom.

Europa se lang, koue en grys winters

Die koue en donker toestande begin reeds in Oktober. Teen die einde van Oktober word die horlosies met ‘n uur teruggestel om te verseker dat kinders nie soggens in algehele donker skool toe hoef te gaan nie. November bring dikwels lang tydperke van mis, wat Zürich omhul. Die eerste sneeuval en Advent gedurende Desember verander gewoonlik die atmosfeer met lig en ‘n gevoel van opwinding.

In Januarie word die silhoeëtte van die kaal bome eers later in die dag teen die flou lig sigbaar. Op hierdie stadium smag my hele wese na ‘n nuwe seisoen, maar gewoonlik lê daar op hierdie stadium nog twee maande van wintertoestande voor.

Die winter se grysheid en verlatenheid is vir my die grootste uitdaging. Koue temperature is hanteerbaar aangesien ons woonstel goeie isolasie het, en ons het onsself toegerus met geskikte lae termiese klere om buite te waag. Ek het die belangrikheid van ‘n hoed, serp, handskoene en winterskoene geleer om die koue buitelug aan te pak. Dit is egter die deurdringende verlatenheid en gebrek aan kleur wat werklik ondraaglik word.

Winter depressie

Ek vind dat ek moeg, lusteloos en angstig voel, en my selfdissipline kwyn, veral te opsigte van trooskos. Hierdie simptome stem ooreen met Seasonal Affective Disorder (SAD), ‘n toestand waarmee baie mense worstel. Daar word dikwels na verwys as die Winter depressie. Die tekort aan sonlig is ‘n groot bydraende faktor. Die verminderde blootstelling aan sonlig verander ons biologiese horlosies, wat deurslaggewende aspekte soos gemoedstoestand, slaap en hormone soos serotonien en melatonien reguleer.

Vir baie mense duur SAD vyf maande, vanaf Oktober. Januarie en Februarie is geneig om die maande met die ernstigste simptome van Winter depressie te wees. Navorsing dui daarop dat seisoenale depressie meer algemeen onder vroue en tieners voorkom.

Gelukkig is ek bewus daarvan dat hierdie swaarmoedigheid sal verdwyn met die koms van die lente. Die sekerheid van die veranderende seisoene is iets waaraan ek kan vasklou vir troos. Om hierdie tydperk te navigeer, maak ek ‘n punt daarvan om daagliks te gaan stap. Die tekens van lente wat geleidelik na vore kom, gee my hoop. Daarbenewens het ek geleer dat die kombinasie van oefening, sonlig en vitamien D help om my serotonienvlakke te verhoog.

Hantering van seisoenale depressie

Ek het begin besef hoe belangrik dit is om lig in verskeie vorme in my daaglikse roetine in te sluit. Wanneer dit ook al moontlik is, probeer ek in natuurlike lig koester of kerse en lampe gebruik. Soos lig, het kleur ‘n beduidende uitwerking op ons gemoed. Ek kies doelbewus helder kleure om aan te trek en besoek kleurvolle omgewings.

Skryf en positiewe interaksies met ander mense verhoog my emosionele en spirituele lig. Die jaarlikse Wintermark by die skool skep ook baie geleenthede om as vrywilliger betrokke te raak. Ons het gevind dat stokperdjies soos bak, legkaarte, Lego en paint-by-nummers baie help om positiwiteit gedurende die winter te skep.

Ek het meer deernis en empatie met kliniese depressie

Die Europese winter het my deernis en empatie vir mense met kliniese depressie verhoog. Ons het ‘n depressie pad saam met ‘n nabye familielid gestap.  Dit was emosioneel uitdagend om ‘n fisiese sterk jong man se stryd met depressie te ervaar. Ons het probeer help, maar het onbevoeg en magteloos gevoel.

Kliniese depressie is ‘n mediese toestand wat die hulp van ‘n dokter en terapeut vereis. Mense met ‘n geliefde wat met depressie sukkel, leef voortdurend in vrees. As ʼn mens dan die gevreesde oproep kry, sit jy met ʼn klomp emosies wat ʼn baie lang tyd neem om verwerk te word

Elke seisoen het sy mooi

Die Europese winters het my geleer om die skoonheid van elke seisoen te sien. Selfs op donker en koue dae soek ek dinge wat sonskyn vir my siel is en vir my vreugde bring.

Ek groet In die woorde van Albert Camus,

In die diepte van die winter het ek uiteindelik geleer dat daar in my ‘n onoorwinlike somer is.

Groete

Emsia